Chitosan isoleren uit garnalendoppen, nog niet duurzaam

In dit artikel:

In het project Chitinnovation van Wageningen University & Research (WUR) is de potentie onderzocht om chitosan te winnen uit garnalendoppen, die momenteel voornamelijk laagwaardig worden verwerkt tot vismeel. Chitosan, een biologisch afbreekbare polysacharide gemaakt uit chitine (een stof die in de schalen van garnalen, krabben en insecten voorkomt), heeft diverse toepassingen, zoals in cosmetica voor de vochtbehoudende huidbescherming en in de landbouw als bodemverbeteraar en voor het reinigen van vervuild water. Hierdoor biedt het een duurzaam alternatief voor fossiele grondstoffen.

Nederland beschikt over grote hoeveelheden garnalendoppen door de industriële verwerking van garnalen voor consumptie, wat het een interessante duurzame bron maakt. De onderzoekers ontwikkelden een methode om chitosan economisch haalbaar te isoleren uit deze schalen, maar het proces vereist nog veel chemische middelen, waardoor het momenteel niet volledig duurzaam is. Bovendien is nog geen concrete toepassing voor de chitosan uit grijze garnalen vastgesteld, waardoor grootschalige productie vooralsnog uitblijft.

Toch is er volgens projectleider Ben van den Broek toekomstperspectief, mits er samenwerking ontstaat met afnemers die grote hoeveelheden chitosan kunnen gebruiken. Dit zou verdere ontwikkeling van duurzamere isolatietechnieken mogelijk maken en zo bijdragen aan een effectievere benutting van reststromen in de garnalenindustrie.