Dagboek van een Visserman - Dirk Kraak - Week 49 - 2025
In dit artikel:
Op vrijdagochtend 21 november laadt schipper Dirk Kraak de boodschappen in en haalt hij zijn bemanning op voor vertrek uit Eemshaven. Met vaste opvarenden Peter Brondsema en Brian Tijssen en een gast aan boord — oud-matroos en visdetailhandelaar Ronald Dijkshoorn uit Den Helder — vaart de kotter rond 8 uur via de Eems de Noordzee op, ondanks ongunstige weerberichten. Kraak volgt zelf weerkaarten (o.a. Windfinder) en houdt Atlantische depressies en golfhoogtes scherp in de gaten voordat hij besluit te varen; vertrek wordt deels bepaald door verplichtingen voor de volgende week.
Die eerste nacht op de visgronden loopt niet vlekkeloos: bij het zetten van de lijnen kantelt een scheerbord en wordt de beug onklaar, waardoor reparatiewerk nodig is voordat het vissen kan doorgaan. Desondanks leveren de eerste trekken goede vangsten op—onder meer tarbot, griet, tong, schol en “zwartvis” in partijen tot tientallen kilo’s—met visgronden rond de Witte Bank, de Paal, UK 2 en wat vissers het wrak “Bismarck” noemen als locaties. Tijdens het zwaarere weer zetten ze slingerdempers (slingerankers met vliegtuigvorm) in om het rollen van het schip met zo’n 20–40% te verminderen en het leven aan boord aangenamer te maken.
Het weer verslechtert verder en de bemanning moet regelmatig beslissingen nemen om de veiligheid en vangst te waarborgen. Begin week verslechtert Brian: tijdens zijn nachtwacht glijdt hij uit bij de trap naar de brug en krijgt hevige pijn in schouder en borst. Omdat zijn klachten aanhouden wordt besloten terug te keren naar Den Helder. De kotter zet koers langs Terschelling en arriveert aan het einde van de middag; in het ziekenhuis blijkt Brian gekneusde ribben te hebben. Na het lossen proosten de bemanningsleden op de goede afloop en gaan naar huis.
Tussendoor gebruikt Kraak de wachttijden aan boord ook om nieuws en opinies te volgen. Hij reageert fel op het recente EU-lobbyschandaal zoals het op X (Twitter) besproken wordt, waarin volgens hem met Europees subsidiegeld radicale ngo’s zijn gefinancierd om klimaat- en milieubeleid (Natura 2000, beperkingen op bodemberoerende visserij) door te drukken. Hij noemt hierbij namen en organisaties die volgens hem een disproportionele invloed kregen en verwijst naar een transparantiesite voor NGO-financiering. Die ontwikkelingen maken volgens hem het werk van vissers de afgelopen jaren moeilijker en hebben blijvende gevolgen voor de sector.
Terug aan wal voert de bemanning omschakelwerk uit: de voorbereidingen voor inktvisvisserij worden afgerond. Vrijdag 28 november wordt besteed aan het opruimen en stouwen van netten, kabels en reservemateriaal in het nettenruim van hun kotter BRA 7, waar Kraak tevreden is over de ontwerpkeuze om ruimte voor de brug te reserveren. Zijn kleinzoon Chez komt nog even kijken terwijl de materialen worden verdeeld, een moment dat Kraak duidelijk waardeert. Hij plant daarnaast een midweek weg met familie als korte adempauze.
In zijn slotbeschouwing blikt Kraak terug op 2025: een jaar dat snel ging, met matige vangsten maar toch redenen voor dankbaarheid. Politiek was het bewogen: de visserij stond meer dan eens in de belangstelling van bewindslieden, maar onzekerheid blijft nu politieke verschuivingen op komst zijn. Hij noemt sluitingen zoals die van de Helderse visafslag en visserijcoöperatie, persoonlijke gezondheidszorgen die gelukkig positief uitpakten, en de keuze van veel garnalenvissers om gebruik te maken van een saneringsregeling die hij te mager vindt voor het opgeven van een levenswerk.
Kraak pleit in zijn overpeinzingen voor innovatie en samenwerking als reddingsboei voor de sector: voorbeelden als pulsvissen zouden volgens hem een opstap moeten zijn naar precisievisserij, gecombineerd met stabiel, langjarig beleid en financiële steun. Hij erkent dat de transitie veel vraagt van overblijvende vissers, maar ziet hoop in gezamenlijke inspanning, overheidssteun en technologische vernieuwing. De tekst sluit af met een religieuze bemoediging aan collega’s, en wensen voor gezegende feestdagen en een voorspoedig, visrijk 2026. Contactgegevens van de schrijver (dirk.bra7@gmail.com) worden meegegeven.