Dagboek van een Visserman - Week 38 - 2026

In dit artikel:

Op zondag 23 augustus vertrekt een kotter vanuit Eemshaven richting de langoustinegronden rond 56 graden noorderbreedte. Schipper Dirk Kraak vaart met zijn broer Fred, machinist Peter Brondsema en oud-schipper Pieter Aris van der Vis, voormalig eigenaar van de TX 68. Na een tocht van ongeveer achttien uur bereiken ze maandagavond hun visbestek.

De eerste trekken leveren vooral langoustines op, maar de dagvangsten vallen aanvankelijk tegen. Daarom zoekt de bemanning verder naar geschikte grond en vaart ze onder meer langs het Smarg en richting het zogenoemde Stenenstraatje. Dankzij oude bestekken, vislijnen en trackplots van ervaren vissers kunnen ze gericht zoeken. Uiteindelijk vinden ze een klein bankje met goede vangsten, waaronder een tarbot van ongeveer 60 kilo, 20 kilo tongschar en vier kisten schol.

Tijdens de reis blikt Kraak met Van der Vis terug op de ontwikkeling van de langoustinevisserij boven 56 graden noorderbreedte. Rond 2006 ontdekten Nederlandse vissers dit gebied verder, mede dankzij kennis van pioniers als Kees Wijnands, Adriaan de Visser en Arjaan Willeboordse. Hun informatie en samenwerking legden een belangrijke basis voor de huidige visserij, waarin Nederlandse, Belgische en Duitse kotters actief zijn. Volgens Kraak blijven ervaring, kennis van bodemsoorten en flexibiliteit essentieel, omdat schepen een lange reis maken en bij slecht weer extra tijd nodig hebben om veilig thuis te komen.

Moderne technieken kunnen daarbij helpen. Collega Sander Meijer van de NG 21 gebruikt een WASSP-systeem om de zeebodem nauwkeuriger in kaart te brengen. Kraak ziet mogelijkheden om gegevens van meerdere schepen te bundelen. Daarmee zouden belangrijke leefgebieden sneller kunnen worden gevonden, wat zoektijd en brandstof bespaart.

De hoge brandstofkosten vormen ondertussen een groot probleem. De prijs is ten opzichte van het voorgaande jaar verdubbeld, waardoor de kotter ongeveer 1.000 euro extra per visdag kwijt is. Volgens Kraak worden Nederlandse vlagkotters ondanks hun EU-registratie en betaalde belastingen onvoldoende gecompenseerd, waardoor het winstdeel bijna verdampt.

Ook vist de bemanning veel afval op, zoals plastic, verfblikken, stukken zeil en oud netwerk. Pieter Aris verzamelt dit in een zak van Fishing for Litter. Kraak benadrukt dat zijn bemanning al generaties lang probeert de zee schoon te houden door afval niet overboord te zetten.

Op maandag 31 augustus maakt de kotter de laatste trek. De volgende ochtend vaart het schip naar Den Helder, waar het woensdag na ongeveer 24 uur binnenloopt. De reis krijgt van de bemanning een zeven voor het resultaat en levert de hoogste besomming van het jaar op. Voor Kraak heeft de vangst bovendien een persoonlijke betekenis: de reis valt rond de sterfdag van zijn vader, die in 2022 nog meevoer.