De enige Belgische oester

In dit artikel:

Tijdens een fietstocht van Middelkerke naar Zeebrugge ontdekt Nico Laros bij de Oostendse spuikom een oesterkwekerij. De familie Puystjens kweekt daar sinds 1995 op traditionele wijze de Ostendaise, de enige Belgische oester. De zilte, voedselrijke wateren geven de schelpdieren hun kenmerkende zachte, licht zoute smaak. De kwekerij gebruikt inmiddels moderne technieken en levert aan betere restaurants in België.

De Ostendaise bouwt voort op een eeuwenoude traditie. Al ongeveer 300 jaar geleden werden miljoenen Royal d’Ostende-oesters uitgevoerd naar onder meer Frankrijk, Rusland en Centraal-Europa. Volgens de informatieborden is de kwekerij van Puystjens de enige die nog het oorspronkelijke DNA van deze oesters bezit. Omdat de winkel gesloten is, kan Laros geen oesters kopen of met de medewerkers praten.

In de haven van Oostende bekijkt hij vervolgens enkele vissersschepen, waaronder de garnalenkotters O-2 ‘Mike Mitchel Junior’ en O-191 ‘Romy’ en de Eurokotter N-93 ‘Aalscholver’. De bokker Z-47 ‘De Marie Louise’ ligt al een jaar stil en wordt in augustus op verzoek van schuldeisers openbaar verkocht. Hoewel hij niemand aan boord treft, krijgt Laros zo wel een beeld van de oesterkweek en de moeilijke situatie in de Oostendse visserij.