Eerste oogst van zeewierboerderij op de Noordzee

In dit artikel:

Het project van North Sea Farmers richt zich op het opschalen van zeewierteelt in de Noordzee, met als doel de rol van zeewier in het verminderen van koolstof in de atmosfeer en het versterken van klimaatbestendigheid te onderzoeken. Daarbij wordt tevens gekeken naar de bijdrage van zeewier aan de ontwikkeling van duurzame alternatieven voor bestaande producten. Met behulp van een speciale boot die tussen windturbines vaart, wordt zeewier geoogst van een vijf hectare grote boerderij. Dit zeewier kan worden verwerkt in verschillende sectoren, waaronder cosmetica, textiel en vooral de voedingsmiddelenindustrie, waar het onder meer als milieuvriendelijk verpakkingsmateriaal wordt ingezet.

Bedrijven zoals Notpla en Sway zijn koplopers in het gebruik van zeewier voor verpakkingen, en North Sea Farmers streeft ernaar om uiteindelijk 10 procent van de wegwerp plastic verpakkingen en plastic coatings te vervangen door zeewierproducten. Ook binnen de voedingsmiddelenindustrie wordt zeewier als een veelbelovend alternatief gezien, vanwege de lagere CO2-uitstoot en hogere voedingswaarde vergeleken met bijvoorbeeld rundvlees.

Het project, geleid door klimaatwetenschapper Ana M Queirós van het Plymouth Marine Laboratory, onderzoekt met geavanceerde technieken het effect van de zeewierboerderij op de omliggende mariene ecosystemen. Door het monitoren van water, zeebodem en biodiversiteit wordt bekeken hoe zeewier omgaat met koolstofopslag en welke invloed het heeft op het leefgebied van zeedieren. Dit onderzoek is urgent binnen het bredere klimaat- en biodiversiteitsvraagstuk en benadrukt het potentieel van zeewier voor duurzame oplossingen die combineren milieu- en economische voordelen.