ICES adviseert opnieuw volledige stop op Europese palingvisserij in 2026

In dit artikel:

ICES adviseert, op verzoek van de Europese Commissie, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk, dat zowel de visserij op volwassen Europese aal als op glasalen onmiddellijk moet stoppen. Het instituut keurt ook het uitzetten van glasalen en het inzetten van glasalen voor aquacultuur af. Daarnaast waarschuwt ICES voor een dringende noodzaak om leefgebieden te herstellen en alle door mensen veroorzaakte sterfte — bijvoorbeeld door commerciële visserij, waterkrachtinstallaties en pompgemalen — sterk terug te dringen.

De Europese aal staat sinds 2008 als Critically Endangered op de IUCN-lijst en op de Europese Rode Lijst voor zoetwatervissen. Ondanks die status wordt in veel delen van het verspreidingsgebied nog gevist: in het afgelopen decennium ligt de gerapporteerde commerciële vangst boven de 2.000 ton per jaar, en de vangst van glasalen boven de 55 ton. Alleen Ierland, Slovenië, Malta en Noorwegen hebben de visserij volledig gesloten.

Binnen de EU regelt elk land het aalbeheer via nationale herstelplannen, maar ICES constateert dat de hersteldoelen niet worden gehaald. Het aantal aaljuvenielen dat terugkeert naar de Sargassozee om te paaien stijgt niet en de totale sterfte blijft hoog. Ook bestaat er volgens ICES geen wetenschappelijke onderbouwing voor het idee dat consumptie van aal bijdraagt aan herstel door middel van glasaaluitzet.

Kortom: de huidige maatregelen zijn onvoldoende om het bestand te laten herstellen; zolang de totale sterfte niet substantieel daalt en de kwaliteit van leefgebieden niet verbetert, kan er geen sprake zijn van duurzame aalvangst.