Werktuigkundige 'Wiron 5' komt niet aan dek

In dit artikel:

Gerard Slotemaker, afkomstig uit Nieuw-Dijk, werkt sinds drie jaar als tweede werktuigkundige (wtk) op de vriestrawler 'Wiron 5', te midden van voornamelijk Katwijkse, enkele Scheveningse en Engelse bemanningsleden. Zijn eerdere ervaring was op de boomkorkotter TX 68, waar hij naast de motorruimte ook actief was aan dek bij het vissen en onderhouden van de netten. Hij benadrukt het verschil met zijn huidige functie, waar hij vooral verantwoordelijk is voor het toezicht op machines die diepgevroren visblokken automatisch verpakken, waardoor hij minder met de harde weersomstandigheden aan dek te maken heeft.

Slotemaker spreekt vol respect over de TX 68, die hij een "oerschip" noemt vanwege de robuustheid en de uitdagende omstandigheden waaronder zij visten. Onder leiding van skippers als Pieter Aris van der Vis en Cor Daalder werd er zelfs bij slecht weer doorgevist, wat leidde tot zware slagzij-invloeden en het risico op het binnenhalen van ongewenste lading zoals zand en koeteieren. Ondanks deze zware omstandigheden waardeert hij die periode als goede jaren waarin vakmanschap en lef centraal stonden.

Op de 'Wiron 5' bevaart hij ruige wateren en merkt hij dat het schip stabieler wordt naarmate er meer vis aan boord is. Bij extreem slecht weer wordt een baai opgezocht om te schuilen. Slotemaker waardeert de arbeidsvoorwaarden waaronder hij vaart, met cao-gevallen regelingen en opbouw van pensioen.

Daarnaast volgt zijn zoon Tim (18) zijn voetsporen in de visserij en loopt momenteel stage aan boord van de pelagische kotter SCH 6, die vist in de wateren bij Mauritanië. Ook Gerard’s broer werkt in de visserij, namelijk op de TX 36 bij Jan van der Vis. Hiermee leeft de vissersfamilie Slotemaker stevig voort in de Nederlandse visserijtraditie.